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X Japan
Gli X Japan (エックスジャパン Ekkusu Japan) , originariamente chiamati X (エックス), sono un gruppo Heavy metal originario di Chiba, Giappone, in attività dal 1982 al 1997; dopo essersi sciolto a causa di alcune divergenze, si è riformato nel 2007.
Per essere stati cronologicamente fra i primi gruppi del genere, e per la grande influenza esercitata su quelle a seguire, gli X Japan sono considerati i fondatori del Visual Kei. Gli X Japan sono considerati tra i maggiori artisti della storia del rock giapponese. Detengono il record assoluto di affluenza al Tokyo Dome, avendolo mandato sold out per 18 volte.
Biografia
La nascita degli X (1982-1992)
Il primo nucleo del gruppo si forma (non ufficialmente) nel 1977 quando i due amici di infanzia Yoshiki Hayashi e Toshimitsu Deyama iniziano a suonare insieme.
Nel 1979 YOSHIKI e TOSHI decidono di intraprendere la carriera musicale, fondano così i Dynamite, rinominati poi Noise, che poco dopo, nel 1982, cambieranno nome in X. In questo periodo fino al 1986 la band sarà un quartetto formato da Yoshiki (batteria) e Toshi (passato dalla chitarra alla voce solista), ai quali si aggiungeranno vari chitarristi e bassisti, che non rimarranno stabilmente nella formazione (tra i quali ci saranno Pata e Taiji).
Il gruppo diventa presto molto popolare nell'ambiente indy, e rilascia alcuni demo tape. Nel 1986 torna nel gruppo TAIJI come bassista stabile. Nel 1987, infine, grazie al ritorno di Pata ed all'aggiunta di hide alle chitarre, gli X sono al completo.
Inizialmente non riescono a trovare una casa discografica disposta a produrre i loro dischi, di conseguenza YOSHIKI pensa di crearne una propria grazie all'aiuto della madre che decide di sacrificare l'impresa di famiglia per la causa. Nasce così la Extasy Records.
Iniziano pubblicando alcuni singoli, e nel 1988 pubblicano il loro primo album, Vanishing Vision, che ottiene un ottimo successo. Nel 1989, dopo aver firmato per la Sony Music pubblicano il loro secondo album, BLUE BLOOD, album che consacra il gruppo, facendolo diventare il più gettonato di tutto il Giappone. Sempre nello stesso anno vincono diversi premi, e i loro singoli Kurenai e Endless Rain superano entrambi più di un milione di copie.
Durante il tour di autunno, in un concerto, YOSHIKI ha un collasso, probabilmente dovuto al suo modo di suonare la batteria, avvenimento che ha fatto preoccupare non poco i fans degli X.
La fama degli X continua ad aumentare ininterrottamente, ma nel 1992, TAIJI lascia il gruppo, a causa di alcuni contrasti con YOSHIKI sulla direzione artistica e la gestione del gruppo.
L'era X Japan negli anni novanta (1992-1997)
Dopo diversi provini, TAIJI viene sostituito da Hiroshi Morie, detto HEATH. In questa occasione il gruppo modifica il proprio nome in X Japan, a causa dell'omonimia con un gruppo punk rock statunitense, gli X. Nel 1993 gli X Japan annullano il contratto con la Sony per poi passare alla casa discografica Atlantic Records. Sempre nel 1993 esce Art of Life, un mini album contenente un'unica canzone, lunga circa 29 minuti. Nel 1994 Hide pubblica il suo primo album solista, Hide Your Face. In questo periodo Yoshiki collabora con Roger Taylor (il batterista dei Queen) nel singolo Foreign Sand, con George Martin (il produttore dei Beatles) con il quale realizza un album contenente arrangiamenti orchestrali dei più grandi successi degli X Japan, e partecipa insieme ad altri artisti alla compilation tributo ai Kiss, Kiss My Ass, proponendo un nuovo arrangiamento di uno dei loro maggiori successi, Black Diamond.
In questo periodo (esattamente dal 1994 al 1996) Taiji, l'ex bassista, ha fatto parte dei Dirty Trashroad.
Nel 1996, gli X Japan registrano Dahlia, il loro ultimo album.
Nel 1997, Toshi annuncia di voler lasciare il gruppo per intraprendere la carriera solista. Prima dello scioglimento registrano un'ultima canzone, The last song e il 31 dicembre 1997 il gruppo da l'addio ai suoi fans in un memorabile concerto al Tokyo Dome, quello che verrà ricordato come il loro Last Live.
Il post-scioglimento
A seguito dello scioglimento del gruppo, Yoshiki e hide (Biografia Hide Vedi qui) progettano di riformare la band, ma i loro piani verranno vanificati dall'improvvisa morte di Hide nel 1998. In occasione del funerale, gli X Japan regalano al pubblico la loro ultima esibizione, suonando al pianoforte Forever Love. Successivamente i membri del gruppo iniziano ad intraprendere diversi progetti solisti:
Toshi proseguirà la carriera solista, cantando la musica scritta da Masaya
Pata pubblicherà il suo secondo album solista, fonderà i Dope Headz assieme ad Heath, e successivamente i Ra:IN
Heath rilascerà alcuni album da solista e fonderà i Dope Headz
Yoshiki, dopo alcuni anni di silenzio, sarà per un breve periodo nei globe, fonderà i Violet UK e successivamente gli S.K.I.N., oltre che partecipare a varie collaborazioni.
Gli X Japan dopo la reunion (2007-2009)
A dieci anni dallo scioglimento, l'11 febbraio 2007 Toshi ha annunciato di essere stato contattato da Yoshiki in merito ad una ipotetica riunione degli X Japan.
A giugno la rivista Sport Nippon ha intervistato Yoshiki, il quale ha confermato che si sta prendendo effettivamente in considerazione l'idea di una riunione, per celebrare il decimo anniversario dallo scioglimento del gruppo. Le trattative con gli altri membrisono ancora in corso. Toshi ha inoltre affermato, in un messaggio pubblicato sul suo blog MySpace, di voler cantare una canzone che Yoshiki ha scritto poco dopo la morte di hide, intitolata Without You e presente in versione strumentale nell'album Eternal Melody II. Non è ancora nota una precisa data di uscita per questo singolo.
L'8 luglio 2007 Yoshiki, ospite d'onore al Japan Expo a Parigi, ha puntualizzato che, in caso di riunione della band, essa rappresenterebbe solo ed esclusivamente un modo per porre fine al capitolo X Japan una volta per tutte. Ha inoltre accennato a possibili concerti in Giappone ed eventualmente in Europa nel caso in cui questo progetto venisse effettivamente realizzato.
La band apparirà nella colonna sonora del film horror Saw IV con una canzone intitolata I.V.. Scritta da Yoshiki, la canzone è completamente in inglese e comprende Toshi alla voce, Pata alla chitarra e Heath al basso. I.V. contiene materiale inedito scritto da hide. La band ha girato un video promozionale il 22 ottobre al Tokyo Odaiba Aqua City.
Nel 2008 i membri degli X Japan si sono riuniti per esibirsi in 3 date consecutive (28, 29 e 30 marzo) a Tokyo. Le date previste erano inizialmente solo 2 ma l'incredibile velocità con cui furono venduti tutti i biglietti indusse gli organizzatori ad optare per 3 spettacoli. I 3 concerti sono stati denominati rispettivamente Night of Madness, Night of Destruction e Night of Creation. Durante il concerto sono stati montati sui maxi schermi delle parti di vecchi concerti per inserire anche il defunto Hide nel contesto. Tale tentativo ha raggiunto l'apice con l'apparizione dell'ologramma di hide sul palco durante l'esecuzione di Art of Life.
L'attuale formazione ha sostituito per questo concerto il defunto hide con Sugizo, chitarrista dei LUNA SEA; non è però sicura la sua permanenza fissa al gruppo, poiché gli X Japan ritengono hide insostituibile e preferirebbero ospitare guest star di volta in volta diverse.
Sempre nel 2008 sono stati annunciati altri due concerti, inizialmente fissati per le date seguenti, a Parigi il 5 luglio, a Taipei il 2 agosto e a New York il 13 settembre, ma per via della salute precaria di Yoshiki, il concerto è stato rimandato in data da definirsi
Nel luglio del 2008 Yoshiki ha annunciato la data del concerto di Parigi: 22 novembre. Il concerto si terrà al Palais Omnisport de Bercy, un palazzetto dalla capienza di 17.000 posti. Il 16 settembre 2008 ha annunciato la data del concerto in Taiwan e si terrà il 14 febbraio 2009.
Alle ore 12:22 del 7 novembre 2008 la AVOS, coloro che gestisco il tour in Europa degli X Japan hanno riferito l'annullamento della Data di Bercy con il seguente comunicato:
« L' X JAPAN Production Management Committee, data la forte volontà dei membri degli X Japan, si è adoperato per far partire il tour mondiale da Parigi ad ogni costo.
Ciò nonostante, per consolidare il successo di questo tour mondiale, abbiamo stretto una partnership con le più grandi compagnie di management americane, fra cui la AZOFF MANAGEMENT (il cui presidente è il SIgnor Irving Azoff) e anche con la Filament Inc., diretta dal creatore della Warner Bros Records, il Signor Phil Quartararo, così che essi coordinino il tutto con una visiione globale. Stiamo inoltre concludendo le trattazioni con il leader mondiale nel campo della promozione concerti, l'AEG, per definire i dettagli di questo tour mondiale.
Dopo vari scambi fra le parti coinvolte, per conseguire il successo di questo tour mondiale, è stato deciso che la AZOFF MANAGEMENT avrà il ruolo principale e pieni poteri decisionali nel lavorare al tour mondiale degli X Japan, affiancata dalla FILAMENT INC.
AZOFF MANAGEMENT e FILAMENT INC. hanno convenuto in base alla nuova strategia, che dovesse essere soppresso il programma stabilito fino alla fine dell'anno, che include sia il concerto del 22 Novembre che i concerti precedentemente annunciati del 24 e 25 Dicembre alla Great Saitama Arena. Di conseguanze il tour inizierà con il concerto del 31 Dicembre, mentre i concerti di Hong Kong, Taiwan e Corea avranno luogo secondo quanto precedentemente annunciato.
La primavera dell'anno prossimo verrà fatto un tour nazionale giapponese a cui seguirà un nuovo concerto a Parigi, che sostituirà il concerto di Novembre e a cui si aggiungeranno date in Scandinavia, Svezia, etc.
Per coloro che si erano organizzati per andare a Parigi o alla Great Saitama Arena, vi chiediamo di accettare le nostre più sincere scuse per questo annuncio improvviso, sebbene la ragione dietro questo annullamento venga dalla situazione contrattuale che implica una gestione internazionale.
Per favore dateci ancora un po' di tempo per portare a termine la nuova strategia per questo tour mondiale degli X Japan. »
SUGIZO, dopo le apparizioni come chitarrista di supporto nei recenti concerti, dal maggio 2009 viene ufficialmente dichiarato da Yoshiki il sesto membro del gruppo(infatti hide continuerà ad apparire nella formazione ufficiale della band) continuando comunque il suo lavoro da solista come anche i suoi progetti futuri.
Tournèe in America, nuovo singolo e nuovo album in produzione (2010-oggi)
Il 9 gennaio 2010 il gruppo fa la sua prima apparizione pubblica degli Stati Uniti rilasciando quattro video musicali nuovi adi Hollywood. I quattro video che sono stati sparati erano per Rusty Nail, Jade, Endless Rain e IV. Un video per Kurenai è stato anche girato il 14 gennaio in una località segreta, mentre ulteriori riprese continueranno fino a febbraio.
Il primo febbraio 2010, Yoshiki ha confermato che X Japan si esibiranno al Lollapalooza nel mese di agosto. Più tardi quel mese, Yoshiki ha annunciato in una conferenza stampa per la sua linea di gioielli che la band sarebbe stata trasferita a Los Angeles, California, con un concerto in programma a Los Angeles per segnare la prima esibizione ufficiale della band nel Nord America impiego prima del Festival Lollapalooza nel mese di agosto. In una recente intervista Yoshiki sostiene che X Japan hanno ricevuto offerte per suonare negli Stati Uniti. È stato anche annunciato che un sesto album è in lavorazione e dovrebbe essere pubblicato nel mese di agosto
Il 15 maggio 2010, la Midwest Animation Promotion Society sorprende i fan alla tredicesima Central Annual Anime and Manga Convencion con Yoshiki in visita alla Convenzione Masquerade per promuovere i prossimi concerti di agosto a Chicago, al Festival Lollapalooza. Durante tali concerti, la band suonerà la loro nuova canzone Born To Be Free. Questa nuova canzone sarà inclusa assieme a I.V e Jade nel nuovo studio album previsto per l'estate 2010.
Il 1 luglio 2010, il gruppo è apparso al Club Nokia di Los Angeles dove si è esibito una versione acustica di IV e ha registrato un video musicale del nuovo singolo Born To Be Free . Il gruppo ha anche pubblicato un nuovo video musicale di Rusty Nail.
Il 4 luglio 2010, Toshi e Yoshiki al pianoforte, hanno partecipato a Parigi al Japan Expo 2010, dove si sono esibiti in alcuni dei loro successi come IV e Rose of Pain.
Il 14 e 15 agosto sono stati effettuati due concerti a Yokohama, con nuovo logo per la band e la partecipazione speciale dell'ormai riappacificato ex bassista Taiji (in entrambe gli show esegue X).
Yoshiki annunciò inizialmente che il nuovo album degli X Japan sarebbe stato pubblicato verso la fine del 2011[12][17], tuttavia, ad oggi, non è stata resa nota alcuna data d'uscita ufficiale (anche se si presume che l'uscita dell'album verrà posticipata al 2012). L'album sarà composto per metà da nuove tracce (tra le quali si presume ci saranno Without You, Born To Be Free, I.V ,Scarlet Love Song e Jade) e per l'altra metà dai pezzi più famosi del gruppo, riregistrati e cantati in lingua inglese. L'album verrà pubblicato probabilmente sotto la EMI Records, poiché la band ha firmato con la casa discografica un contratto della durata di tre anni.
Il 2 maggio 2011 viene pubblicato il singolo Scarlet Love Song -Buddah Mix-, mentre il 28 giugno 2011 viene pubblicato il singolo Jade, entrambi tramite i-Tunes. L' 11 aprile gli X JAPAN hanno vinto il premio come miglior gruppo internazionale ai Golden Gods Awards, dopo essere diventati la prima band asiatica ad essere nominata in questo concorso
Formazione
Toshi, vero nome Toshimitsu Deyama (出山 利三) - voce, chitarra acustica (live)
Pata, vero nome Tomoaki Ishizuka (石塚 智昭) - chitarra
hide, vero nome Hideto Matsumoto (松本 秀人) - chitarra, considerato ad honorem componente attivo della band nonostante la morte
SUGIZO, vero nome Yune Sugihara (杉原 有音) - chitarra, violino (live) dal 2009
Heath, vero nome Hiroshi Morie (森江 博) (dal 1992) - basso
Yoshiki, vero nome Yoshiki Hayashi (林 佳樹?) - batteria, pianoforte, tastiere
Ex componenti
Taiji, vero nome Sawada Taiji (沢田 泰司) - basso (1985; 1986-1992)
I seguenti ex-componenti fanno parte delle formazioni precedenti alla formazione stabile
Yuji "Terry" Izumisawa (泉沢裕二 Izumisawa Yuji) – chitarra (1982–1985)
Tomoyuki "Tomo" Ogata – chitarra (1984–1985)
Atsushi Tokuo – basso (1984–1985)
Kenichi "Eddie Van" Koide (小出健一 Koide Kenichi) chitarra (1985)
Yoshifumi "Hally" Yoshida (吉田良文 Yoshida Yoshifumi) – chitarra (1985)
Mita "Zenon" Kazumitsu (三田一光 Kazumitsu Mita) – chitarra (1985–1986)
Hisashi "Jun/Shu" Takai (高井寿 Takai Hisashi) – chitarra (1985, 1986)
Hikaru Utaka (宇高光 Utaka Hikaru) – basso (1985–1986)
Masanori "Kerry" Takahashi (高橋雅則 Takahashi Masanori) – chitarra (1986)
Satoru Inoue (井上悟 Inoue Satoru) – chitarra (1986)
Isao – chitarra (1987)
Discografia
1988 - Vanishing Vision
1989 - BLUE BLOOD
1991 - Jealousy
1993 - ART OF LIFE
1996 - DAHLIA
Videografia
1987 - Xclamation VHS
1988 - Xclamation 88 VHS
1989 - THANX～愛をこめて～ VHS
2000 - Clips VHS e DVD
2001 - Blue Blood Tour: Bakuhatsu Sunzen Gig LD, VHS e DVD
2001 - 刺激! Visual Shock Vol.2.0 LD, VHS e DVD
2001 - Visual Shock Vol. 2.5: Celebration LD, VHS e DVD
2001 - Visual Shock Vol.3 刺激 ～夢の中にだけ生きて～ LD, VHS e DVD
2001 - Visual Shock Vol. 3.5: Say Anything ~ Ballad Collection LD, VHS e DVD
2001 - Visual Shock Vol. 4.0 破滅に向かって On The Verge Of Destruction LD, VHS, DVD
2001 - Clips II VHS e DVD
2002 - Dahlia Tour Final 1996 VHS e DVD
2002 - Dahlia the Video "Visual Shock Vol. 5 Part I" VHS e DVD
2002 - Dahlia the Video "Visual Shock Vol. 5 Part II" VHS e DVD
2002 - The Last Live Video VHS & DVD
2003 - Art of Life 1993.12.31 Tokyo Dome DVD
2007 - Aoi Yoru Complete Edition DVD
2007 - Shiroi Yoru Complete Edition DVD
2007 - Aoi Yoru Shiroi Yoru Complete Edition Boxset DVD
2008 - RETURNS 1993.12.30 Complete Edition DVD
2008 - RETURNS 1993.12.31 Complete Edition DVD
2008 - RETURNS 1993.12.30/1993.12.31 Complete Edition Boxset DVD
2008 - Visual Shock DVD Box 1989-1992 DVD
The Last Live
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